El 6 de diciembre de 2024, Panamá se convirtió en Estado Asociado del Mercado Común del Sur (MERCOSUR), siendo el primer país fuera de Sudamérica en alcanzar este estatus. La adhesión fue formalizada durante la 65ª Cumbre de Jefes de Estado del MERCOSUR en Montevideo, Uruguay.
Este acuerdo permite a Panamá colaborar con el bloque sin necesidad de adherirse plenamente al Tratado de Asunción ni al Arancel Externo Común, facilitando el comercio y atrayendo inversiones. Además, ofrece al MERCOSUR acceso a la plataforma logística panameña, incluyendo el Canal de Panamá y la Zona Libre de Colón, fortaleciendo el intercambio internacional y la competitividad regional.
El Mercado Común del Sur (Mercosur) es un bloque económico y político formado por países de América del Sur con el objetivo de promover la integración regional, el desarrollo económico y la cooperación política. Fue establecido en 1991 mediante el Tratado de Asunción. Sus principales objetivos incluyen:
Libre comercio: Eliminar aranceles y restricciones comerciales entre los Estados Parte.
Arancel Externo Común (AEC): Unificar tarifas para bienes importados desde fuera del bloque.
Integración económica: Crear un mercado común que fomente el intercambio comercial y de servicios.
Cooperación política y social: Impulsar políticas conjuntas en áreas como educación, cultura, tecnología y derechos humanos.
Los miembros plenos del Mercosur son Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Bolivia (en proceso de adhesión). También cuenta con Estados Asociados, como Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Surinam y ahora Panamá.
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